Berita

BEIJING — Departemen kesehatan negara bagian Espirito Santo, Brasil, mengumumkan pada hari Selasa bahwa keberadaan antibodi IgG, yang spesifik terhadap virus SARS-CoV-2, terdeteksi dalam sampel serum dari Desember 2019.

Dinas kesehatan mengatakan bahwa 7.370 sampel serum telah dikumpulkan antara Desember 2019 dan Juni 2020 dari pasien yang diduga terinfeksi demam berdarah dan chikungunya.

Dari sampel yang dianalisis, antibodi IgG terdeteksi pada 210 orang, di mana 16 kasus menunjukkan adanya virus corona baru di negara bagian tersebut sebelum Brasil mengumumkan kasus resmi pertama yang dikonfirmasi pada 26 Februari 2020. Salah satu kasus tersebut diambil pada 18 Desember 2019.

Dinas kesehatan mengatakan bahwa dibutuhkan sekitar 20 hari bagi pasien untuk mencapai tingkat IgG yang dapat dideteksi setelah infeksi, sehingga infeksi tersebut mungkin terjadi antara akhir November dan awal Desember 2019.

Kementerian Kesehatan Brasil telah menginstruksikan pemerintah negara bagian untuk melakukan investigasi epidemiologi mendalam guna konfirmasi lebih lanjut.

Temuan di Brasil ini merupakan yang terbaru di antara studi-studi di seluruh dunia yang menambah bukti bahwa COVID-19 diam-diam beredar di luar China lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.

Para peneliti dari Universitas Milan baru-baru ini menemukan bahwa seorang wanita di kota Italia utara tersebut terinfeksi COVID-19 pada November 2019, menurut laporan media.

Melalui dua teknik berbeda pada jaringan kulit, para peneliti mengidentifikasi keberadaan sekuens gen RNA virus SARS-CoV-2 yang berasal dari November 2019 dalam biopsi seorang wanita berusia 25 tahun, menurut surat kabar harian regional Italia L'Unione Sarda.

“Dalam pandemi ini, ada kasus di mana satu-satunya tanda infeksi COVID-19 adalah adanya patologi kulit,” kata Raffaele Gianotti, yang mengkoordinasikan penelitian tersebut, seperti dikutip oleh surat kabar itu.

“Saya bertanya-tanya apakah kita dapat menemukan bukti SARS-CoV-2 di kulit pasien yang hanya menderita penyakit kulit sebelum fase epidemi yang diakui secara resmi dimulai,” kata Gianotti, menambahkan, “kami menemukan 'sidik jari' COVID-19 di jaringan kulit.”

Berdasarkan data global, ini adalah "bukti tertua keberadaan virus SARS-CoV-2 pada manusia," kata laporan tersebut.

Pada akhir April 2020, Michael Melham, walikota Belleville di negara bagian New Jersey, AS, mengatakan bahwa ia telah dites positif untuk antibodi COVID-19 dan percaya bahwa ia tertular virus tersebut pada November 2019, meskipun seorang dokter dilaporkan berasumsi bahwa apa yang dialami Melham hanyalah flu biasa.

Di Prancis, para ilmuwan menemukan seorang pria terinfeksi COVID-19 pada Desember 2019, kira-kira sebulan sebelum kasus pertama secara resmi tercatat di Eropa.

Mengutip seorang dokter di rumah sakit Avicenne dan Jean-Verdier di dekat Paris, BBC News melaporkan pada Mei 2020 bahwa pasien tersebut "pasti terinfeksi antara tanggal 14 dan 22 Desember (2019), karena gejala virus corona membutuhkan waktu antara lima dan 14 hari untuk muncul."

Di Spanyol, para peneliti di Universitas Barcelona, ​​salah satu universitas paling bergengsi di negara itu, mendeteksi keberadaan genom virus dalam sampel air limbah yang dikumpulkan pada 12 Maret 2019, demikian pernyataan universitas tersebut pada Juni 2020.

Di Italia, penelitian oleh Institut Kanker Nasional di Milan, yang diterbitkan pada November 2020, menunjukkan bahwa 11,6 persen dari 959 sukarelawan sehat yang berpartisipasi dalam uji coba skrining kanker paru-paru antara September 2019 hingga Maret 2020 telah mengembangkan antibodi COVID-19 jauh sebelum Februari 2020 ketika kasus resmi pertama tercatat di negara tersebut, dengan empat kasus dari penelitian tersebut berasal dari minggu pertama Oktober 2019, yang berarti orang-orang tersebut telah terinfeksi pada September 2019.

Pada 30 November 2020, sebuah studi oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) menemukan bahwa COVID-19 kemungkinan telah ada di Amerika Serikat sejak pertengahan Desember 2019, beberapa minggu sebelum virus tersebut pertama kali diidentifikasi di China.

Menurut penelitian yang dipublikasikan secara daring di jurnal Clinical Infectious Diseases, para peneliti CDC menguji sampel darah dari 7.389 donor darah rutin yang dikumpulkan oleh Palang Merah Amerika dari tanggal 13 Desember 2019 hingga 17 Januari 2020 untuk antibodi spesifik terhadap virus corona baru.

Infeksi COVID-19 "mungkin telah ada di AS pada Desember 2019," sekitar sebulan lebih awal dari kasus resmi pertama di negara itu pada 19 Januari 2020, tulis para ilmuwan CDC.

Temuan ini merupakan ilustrasi lain betapa rumitnya memecahkan teka-teki ilmiah pelacakan sumber virus.

Secara historis, tempat di mana suatu virus pertama kali dilaporkan seringkali ternyata bukanlah tempat asalnya. Infeksi HIV, misalnya, pertama kali dilaporkan oleh Amerika Serikat, namun mungkin juga virus tersebut tidak berasal dari Amerika Serikat. Dan semakin banyak bukti yang membuktikan bahwa Flu Spanyol tidak berasal dari Spanyol.

Sejauh menyangkut COVID-19, menjadi yang pertama melaporkan virus tersebut tidak berarti bahwa virus itu berasal dari kota Wuhan, Tiongkok.

Terkait studi-studi ini, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan akan "menanggapi setiap deteksi di Prancis, Spanyol, dan Italia dengan sangat serius, dan kami akan memeriksa setiap temuan tersebut."

“Kami tidak akan berhenti untuk mengetahui kebenaran tentang asal usul virus ini, tetapi berdasarkan sains, tanpa mempolitisasinya atau mencoba menciptakan ketegangan dalam prosesnya,” kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus pada akhir November 2020.